Dotychczas uważano, że powierzchnia Marsa to pustkowie, na którym życie nie ma najmniejszych szans. Najnowsze badania opublikowane w czasopiśmie IMA Fungus rzucają nowe światło na ten temat. Polscy badacze udowodnili, że niektóre gatunki porostów są w stanie przetrwać warunki panujące na Czerwonej Planecie.
Zespół naukowców pod kierownictwem dr hab. Kai Skubały z Uniwersytetu Jagiellońskiego, udowodnił zdolność przetrwania niektórych gatunków porostów w warunkach symulujących środowisko Marsa. Wyniki badań ukazały się na łamach pisma „IMA Fungus” (DOI: 10.3897/imafungus.16.145477).
Prace badaczy z Uniwersytetu Jagiellońskiego oraz z Centrum Badań Kosmicznych Polskiej Akademii Nauk skupiły się na dwóch gatunkach porostów – słojecznicy mchowej oraz płucnicy kolczastej, wybranych ze względu na ich odmienne cechy. Poddano je testowi przetrwania w symulowanych warunkach marsjańskich.
W specjalnej komorze badawczej odtworzono atmosferę Marsa – ciśnienie na poziomie 6 hPa, temperatury oscylujące w granicach od -60 stopni C do -20 stopni C oraz wysoki poziom promieniowania rentgenowskiego, odpowiadający rocznej ekspozycji na Marsie w okresie intensywnej aktywności słonecznej.
Wyniki eksperymentów sugerują, że porosty, a zwłaszcza słojecznica mchowa, mogłyby przetrwać na Marsie pomimo wysokich dawek promieniowania rentgenowskiego.
